Колониальное общество зависело от торговца, который в конеч­ном счете доминировал в нем. Несмотря на довольно примитивную экономику, торговец преуспевал и сознавал, что его общественное положение становится все более важным. Некий Томас Хэнкок начал работать в 1720 г. подмастерьем, а через 40 лет стал одним из богатейших купцов Бостона. Хэнкок был оптовым и рознич­ным торговцем и импортером, а также крупным землевладельцем. Он имел собственные корабли, которые отваживались плавать в Португалию и Испанию. Его магазин, расположенный вблизи Фанюил-Холла, предлагал разнообразный ассортимент английских и индейских товаров, а также «уголь из Ньюкасла и ирландское сливочное масло». Добрую половину продававшихся в магазинах товаров, очевидно, составляли одежда, ткани, ленты и пряжки для ботинок. Железоскобяные изделия и ром также были важ­ными предметами торговли. В одном углу магазина могли находиться канцелярские принадлежности и книги, а в другом — соль и кожи. Торговые операции основывались на кредите, и должным образом заносились в счетоводные книги. Клиент- должник был в такой же мере связан долгом, в какой шахтеры и фермеры-арендаторы в последующие десятилетия были привя­заны к лавкам компаний. Прибытие корабля из Англии явля­лось сигналом оживления активности в магазине. Купцы с рек­ламными проспектами и газетными объявлениями в руках да­вали всем покупателям советы. Если китайский чай не подойдет «дамам по вкусу, то они могут вернуть его и получить свои день­ги обратно».